Pierre Auger, président du club Richelieu remercie Dany Fortin pour sa conférence aux membres Richelieu lors du souper du 28 avril 2025.

 Dany Fortin a raconté pendant plus d’une heure les défis auxquels il a fait face au cours de sa carrière de militaire entre autres en Bosnie, en Afghanistan, en Irak et en Asie-Pacifique. Une carrière exceptionnelle vécue par un petit gars de Montmagny.

À dix-sept ans, il poursuit ses études au Collège militaire royal avant d’aller à Valcartier où il va gravir des différents échelons pour en devenir le commandant de brigade avec ses 5000 soldats. 

En 1993, il va participer à une force de maintien de la paix de l’ONU en Bosnie. Un défi inimaginable, car le pays est en guerre et les factions y pratiquent un nettoyage ethnique. Deux ans plus tard, la mission de paix est remplacée par une force de l’OTAN qui sera composée de plus de 60 000 soldats en provenance de plusieurs pays. L’OTAN va mettre fin à la guerre et Dany a participé à cette opération militaire et il y a dirigé les soldats canadiens.

En 2004, il fera partie de la brigade multinationale de Kaboul, qui fait parti de l’International Security Force en Afghanistan. Un autre défi majeur pour installer à Kaboul le camp militaire avec les équipements nécessaires, puis diriger les troupes sur le terrain. Il s’agit d’un environnement dangereux, avec la présence des Talibans qui se cachent parmi la population. Il est très difficile d’identifier les combattants et les non combattants.

La mission internationale prend de l’ampleur au pays et en 2005, le Canada est invité à prendre le relais du commandement américain à Kandahar. Il s’agit d’une mission périlleuse, car la guerre est bien présente. En 2010, Dany Fortin devient de chef d’état-major de la force installée à Kandahar, composée de 4000 canadiens et soldats américains composant la brigade de cinq bataillons. Au total, le Canada perdra 158 soldats en Afghanistan au cours de la décennie. 

En 2015, après avoir commandé Valcartier, il se retrouve dans un poste d’échange comme général auprès de l’armée américaine et participe à des exercices et contingences en Corée du Sud et au Japon.  Affecté à Ottawa en 2017, il a été au cœur d’une mission diplomatique délicate en Corée du Nord afin de ramener au pays une personne détenue pendant 919 jours. Cette mission a nécessité des moyens techniques extraordinaires et une logistique à toute épreuve.

Après le Sommet de l’OTAN en 2018, une autre mission l’attend à Bagdad en Irak. Il va mettre sur pied et commander une force de l’OTAN chargée d’encadrer la formation d’instructeurs et l’entrainement des soldats Irakiens. Il va commander la mission pendant 13 mois.

En 2021, avec la Covid il sera le responsable de la distribution des vaccins pour l’ensemble du Canada et porte-parole pour le gouvernement.  Avec des collègues militaires et de la fonction publique, il a mis en place la chaîne de distribution de millions de vaccins.  Ce fut une mission très différente, mais très stimulante. Il rappelle que les soldats sont là pour servir à l’étranger, mais aussi répondre à des besoins urgents au pays. Nous sommes là pour servir!

Une conférence très appréciée par l’ensemble des membres présents. Ceux-ci l’ont félicité grandement pour tout ce qu’il a fait pour la paix et la sécurité. Et un immense Bravo!